SARS使台灣線上即時傳訊(IM)使用人口大增，各大入口網站紛紛加入戰局，雅虎奇摩將即時傳訊 (Messenger)升級，加入更多功能;蕃薯藤則引進大陸騰訊QQ，入口網站提供更多元化的傳訊功能，加上經營IM最久的微軟MSN，使IM使用愈來愈普及。

根據創市際市場研究顧問公司統計，目前台灣即時訊息登入人數高達650萬人，有超過半數網友使用即時訊息。這個數字仍在持續攀升中，並且不少網友同時註冊使用不同IM，明年IM滲透率可望達到七至八成。

蕃薯藤打出QQ一個月以來，註冊會員數已達50萬人。以創市際統計實際傳輸使用IM的人數來看，目前仍以MSN的368萬人最多，其次為雅虎奇摩的338萬人，ICQ也有90餘萬人。

雅虎奇摩網路溝通應用服務事業部總監秦承瑤就表示，即時通訊服務義經成為網路溝通不可或缺新工具，未來即時通訊還可能演變成網路上的虛擬社群，這個社群可能是一群知心朋友、一群工作夥伴，即時通訊將不再只是一種傳訊工具。 【記者謝偉姝／台北報導】 【2003/12/30 經濟日報】