未來誰能引領下個世代的科技？從自動化、5G設備、再生能源乃至電動車，都需消耗各式各樣的礦物，因此富含稀有礦物的稀土（Rare Earth）成為關鍵，過去十年中國大肆開採，且布局稀土產業有成，而近來中國又不斷強化「一帶一路」，掌握非洲重要礦產開採權，更進一步坐穩稀土大國的寶位。這表示美國為了發展下個世代新科技，未來將無法迴避與中國有一場稀土爭奪戰。《華爾街日報》報導，中國大肆開採和布局全球大部分稀土產業，在關鍵礦產領域佔據主導地位，這表示美國很難避開和中國爭奪稀土的戰爭。

日前五角大樓投資的加州芒廷山口礦一座稀土加工設施，但中國政府支持的盛和資源控股公司，已經持有該礦約8%的股份，未來將可能限制美國參與該廠區的開發。

《路透社》報導，日前中國電池製造商現代安培公司（CATL）表示，其子公司將以 1.375 億美元的價格收購中國鉬業公司在剛果民主共和國（DRC）的Kisanfu鈷礦。這筆投資使中國能夠獲得世界上最大的鈷礦開發權。

2007年中國政府利用一筆價值60億美元的基礎設施，換取礦產的開採使用權，後續協助非洲等國，開闢道路、高速公路和醫院等建設，而中國以國家主導的姿態，對於控制稀土、礦物產業發揮很大的作用。