華爾街日報等西方媒體廿四日報導，美國國家衛生研究院（NIH）去年六月曾應一名中國研究人員要求，將該院負責維護的「序列讀取檔案」（Sequence Read Archive、SRA）網路資料庫中，包括去年一至二月間在中國武漢採集的武漢肺炎住院患者或疑似病例的病毒基因序列刪除。此舉恐使科學家研究疫情源頭的難度更大。

SRA資料庫由美國國家醫學圖書館管理。西雅圖「福瑞德．哈金森癌症研究中心」（FHCRC）布倫（Jesse Bloom）博士在其廿二日發表的一篇論文中，提到前述情事。NIH則在聲明中證實，由於提交數據的研究人員，擁有對該數據的相關權利，因此有權要求刪除。

僅救回13個序列 加劇疫源調查

紐約時報指出，布倫發現由武漢人民醫院一名科學家傅愛思（Aisi Fu，譯音）所提供的二四一個基因序列消失後，透過仔細研究檔案，發現遭刪除的資料數據部分仍可在谷歌雲端儲存的論文找到，並藉此恢復了十三個序列。據報導，從資料庫中刪除相關資訊數據，會使科學家更難找到證據，恐拖慢研究進度。

根據NIH，傅愛思要求刪除的說法是基因序列的數據已更新，而且將提交到並未交代名稱的另一個資料庫。為「避免混淆」而請該院刪除原先提交的數據。

布倫表示，要求刪除的舉動，使外界更懷疑中國在疫情溯源上的透明度。這顯示，我們沒看到更多這些序列的主因之一，可能是有人並未真的想將之公開。美國羅格斯大學教授埃布賴特則說，此舉動並未解釋清楚疫情的根源，依然無法確定是實驗室外洩或來自自然界。但這提供以下證據，即中方「蓄意混淆」SARS-CoV-2病毒於二○一九年秋季出現的早期若干事件與這些事件的調查。2021.06.25