計算成本並不是只看飛機單價，F-35的操作壽命(飛行到需要進廠大修的時間)為 8,000小時，而每架F-15EX的操作壽命則是 20,000小時。換句話說，在執行同樣強度飛行任務的條件下，1架F-15EX頂的上3架F-35A。

討論運作成本會進一步使F-15EX顯得更划算，像是F-35這種高性能5代戰鬥機，要保持在頂尖狀態下既昂貴又費時，以2018年的操作紀錄來看，F-35的每小時操作成本高達44,000美元，而空軍預估F-15EX的每小時操作成本為29,000美元。

來算算1架F-15EX的真正成本：單價為8,770萬美元，它可以飛行20,000小時，每小時成本為29,000美元。因此，F-15EX的綜合成本(每小時29,000美元x 20,000小時+ 8,770萬美元)，答案是6.677億美元。

還真貴，不是嗎?

現在來算F-35A的綜合成本，為了達到該使用壽命，需要3架F-35A，算式是：每小時44,000美元x 20,000小時+7790萬美元x3，答案是11 億美元！

因此，1架F-15EX在綜合成本上，會比1架F-35節省了約4.46億美元。